사회복지사, 동성애에 대해서 생각해본적 있는가?

지난 주 혼란스러운 국내 뉴스들 사이로 들어온 국제뉴스 중 유독 눈길을 끄는 뉴스가 있었다.

바로 "동성결혼"을 지지한 미국 오바마 대통령과 관련한 뉴스였다.

미국의 영화나 특히 유명한 드라마인 "섹스 앤 더 시티(Sex and the city)" 등을 통해 나오는 동성애자의 캐릭터들을 볼때면 미국은 굉장히 개방적이고 동성애자들의 낙원이라고 생각할 수 있겠지만 사실은 그와 약간 다르다.

실제 미국내 동성애자의 수는 전체 미국 인구의 약 1.7%인 400만명 정도로 추산하고 있어 매우 소수인것이 사실이다. 그리고 미국에서도 동성결혼이나 동성애에 대해서는 "인권"과 "종교"라는 두가지의 가치가 정면으로 출동하는 주제라 미국인에게도 매우 민감한 사안이라고 할 수 있다.

이러한 상황에서 "동성결혼"을 지지한 오바마 대통령의 정치적인 승부수는 지금 상황으로 봤을때 어느정도 성공적이라는 평가가 나오는 듯 하다.

이러한 국제뉴스와 비슷한 때에 함께 같이 나온 국내 뉴스가 있었으니 바로 2008년 커밍아웃을 한 동성애자 이씨가 지난 달부터 무가지, 일간신문, 서울시내 버스 1,000대에 광고를 올렸고 이에 대해서 박원순 서울시장에게 동성애에 대한 서울시의 입장을 묻는 질문에 대한 박 시장의 답변에 대한 뉴스였다.

뉴스에 따르면 동성애자에 대해 박원순 시장은 "모든 시민은 평등하게 파별금지를 명시한 헌법과 성적지향 등 구체적 차별금지 대상을 명시한 국가인권위원회법 등에 의해 부당하게 처벌받지 않을 권리가 있다."고 답변하였다고 한다.

이에따라 이씨는 몇 몇 기초자치단체에 현수막 광고까지 게시하였다.

이러한 사실이 알려지자 일부 시민단체와 기독교단체에서는 "사회적 합의도 이뤄지지 않고 치명적인 질병과 자살률을 높이는 위험을 가진 동성애에 대해 남녀노소 누구나 사용하는 대중교통이나 거리에 게시한다는 것은 소수의 왜곡된 권리주장만을 받아들여 결국은 동성애를 부추기는 결과를 낳게 될것"이라고 비난하거나, "서울시는 동성애의 위험성과 실제 동성애자들이 겪는 고통, 장기적으로 볼때 본인과 가족, 친지들이 함께 겪는 아픔에 대해 올바른 진실을 시민들이 바로 알수있도록 조치해야한다."고 성명을 냈다.

사실 동성애에 대한 부분은 종교적인 부분이나 특히 개인의 윤리적인 부분 그리고 가족관에 대한 것에 따라 매우 상이하게 이해되거나 받아들이는 수준이 달라질 수 있다.

그래서 어떤 사람들은 동성애 자체를 병리적인 현상으로 생각하여 치료를 하거나 영적인 부분으로 이해하는 사람들은 기도 등을 통해서 "치료"가 가능하다고 생각하기도 한다.

그러다 보니 미국의 팝가수 중 동성애에 대해서 찬성하는 입장인 '레이디 가가(Lady GaGa)' 가 우리나라에서 지난 4월 말 개최했던 콘서트에 대해서 특히 일부 기독교 단체에서는 명확하게 "레이디 가가는 공연 중에 기독교를 비하하고, 기독교인들을 조소하는가 하면 그녀가 공연했던 국가마다 동성애를 허용하는 법안 통과가 쉽게 이뤄진다”고 지적하며, 콘서트 반대입장을 강하게 주장하고 공연이 취소되거나 심지어는 무대가 무너지길 기도했다고 한다.

이와 같은 분위기에서 우리나라의 동성애자들은 동성애와 동성결혼에 대해서 이야기한다는 것이 매우 어려울수 밖에 없으며 자신의 성적 정체성을 커밍아웃 하기란 너무도 큰 용기와 각오가 필요할 수 밖에 없다.

그러다 보니 어쩔 수 없이 자신의 성적지향과 개별적 취향에 대한 권리를 권리로써 누리지 못하고 음지만을 찾아 그들만의 네트워크를 구축하면서 사회적인 편견과 차별에 대항할 수 밖에 없다.

그리고 동성애자라는 사회적 약자와 소수자들을 위한 사회복지적 지원과 시스템은 거의 전무한 것이 실정이다.

우리나라의 사회복지는 종교계의 지대한 영향과 지원으로 엄청난 발전을 하였다는 것을 누구도 부인할 수 없을것이며, 현재 대다수의 사회복지기관들이 종교법인 산하의 기관들이라는 것은 모두가 아는 사실이다.

그리고 몇 몇 기관은 특정 종교인들로 구성되어 있기도 하다.

그러다 보니 동성애자와 동성결혼에 대한 사회복지적인 접근은 학문적으로나 실천적으로 접근하기 이전에 이미 개인의 또는 종교적인 윤리의 문제로 인해 시도할 엄두 조차 내지 못하거나 생각조차 하고 있지 못할것이다.

하지만 우리 사회복지인은 우리사회 엄연히 존재하고 있는 사회적 약자이자 소수자인 동성애자를 위해서 한가지 반드시 기억하고 다시한번 짚어야할 것이 한가지 있다.

바로 "사회복지사윤리강령"이다.

우리의 윤리강령에서 사회복지사는 "클라이언트의 종교 · 인종 · 성 · 연령·국적 · 결혼상태 · 성 취향 · 경제적 지위 · 정 치적 신념 · 정신, 신체적 장애 · 기타 개인적 선호, 특징, 조건, 지위를 이유로 차별 대우를 하지 않으며, 전문가로서 성실하고 공정하게 업무를 수행하며, 이 과정에서 어떠한 부당한 압력에도 타협하지 않는다."고 명시하고 있다.

정확하게 "종교 · 성 취향 · 기타 개인적 선호 특징을 이유로 차별대우 하지 않고 공정하고 부당한 압력에 타협하지 않는다."고 적혀있다.

과연 사회복지사는 개인의 종교적 신념과 윤리강령 사이에서 어떠한 결정과 행동을 해야 할것인가?

아마도 앞으로 이러한 딜레마는 더욱 많아질 것이며, 이에 대한 판단을 요구받는 일이 많아지게 될것이다.

이러한 딜레마와 질문에 올바르고 정확하게 처신하지 못하고 그에 앞서 일관된 입장을 가지지 못한다면 사회복지사는 이 사회에 인간을 위한 그리고 인권을 위한 전문가라는 이야기를 하기 어려울 것이다.

서울시사회복지사협회 회장 선출을 기다리며...

오는 4월 30일 서울시사회복지사협회의 회장을 회원들의 손으로 직접 선출하는 역사적인 첫 축제가 열립니다.

그동안 대의원을 통한 간접 선출방식에서 회원의 직접투표로 진행된다는 것은 바야흐로 모든 회원의 정당한 권리행사가 가능해졌다는 이야기일것입니다.

이러한 때에 과연 협회의 회원들은 어떤 생각과 판단으로 회장을 선출해야 할까요?

아마도 각자 나름의 기준과 선택의 잣대가 다르겠지만 적어도 제가 생각하는 서울시사회복지사협회장의 상을 함께 나눠보고자 합니다.

첫째, 서울시사회복지사협회는 변화하고 있는 서울시의 정치, 행정체계에 적절하고 발빠른 대응을 할 수있어야 합니다.
최근 복지에 대한 국민적 관심사와 욕구가 달라지고 정책적 변화들이 예상되는 시점입니다.
복지가 권리가 되고 국가의 정책적 핵심 어젠다로 논의되고 있는 시점에서 이에 대해서 과거와 같은 자세와 철학으로 접근한다면 사회복지와 사회복지사는 여전히 우리사회의 주변부에서 단순한 나눔에 의한 전시성 정책과 날개없는 천사로 머물수밖에 없을 것입니다.
특히나 서울시의 경우 지난 서울시장의 보궐선거 이후 박원순 시장의 당선으로 과거 시정과는 다른 차별성을 찾아볼 수 있습니다.
이러한 때에 서울시사회복지사협회는 회원들의 의견을 모아 복지와 관련한 서울시정의 정책적 아이디어를 제시하고 이끌며 문제가 있을 수 있는 사안에 대해서는 적절한 대안도 제시 할 수 있어야 합니다.
그리고 서울시사회복지사협회장은 협회가 이와 같은 방향으로 대응할 수 있도록 제대로 이끌 줄 아는 능력과 리더쉽을 필요로 할것입니다.

둘째, 서울시사회복지사협회의 성격과 정신을 제대로 승계할 수 있어야 합니다.
서울시사회복지사협회는 서울시 또는 다른 공공기관으로부터 협회 운영을 위한 어떠한 예산지원을 받고 있지 않습니다.
그러다보니 당연히 운영예산은 넉넉하지 못할수밖에 없고 그로인하여 사업의 범위와 활동의 내용에도 아쉬움을 보일경우가 발생합니다.
하지만 공적자금을 통해 예산을 지원받지 않는다는 것이 보다 회원의 편에서서 회원의 권리증진과 권익향상을 위해 주장할 수 있고 잘못된 서울시의 복지정책에 대해서 '수정'을 요구할 수 있는 당당함을 가지게 되었습니다.
다시말해 서울시사회복지사협회는 적어도 서울시에 대해서 그리고 중앙정부의 사회복지정책과 사회복지사에 대해서 관변단체와 같이 할말 못하고 정권과 정치의 눈치보기를 하지 않아도 되는 강점을 가지고 있습니다.
차기 회장은 이러한 서울시사회복지사협회의 강점을 더욱 발전시키고 고도의 정치적 역량을 발휘하여 보다 서울시사회복지사협회의 위상을 이끌어 올릴 수 있어야 합니다.

셋째, 사회복지사의 권익을 위한 협회는 한국사회복지사협회를 비롯하여 16개 시도에 지역별 사회복지사협회들이 있습니다.
중앙회와 지방협회들은 서로 유기적인 관계를 통해 전국 사회복지사들의 든든한 지원군으로서 회원의 권익향상과 권리증진을 도모해야 하는것은 당연한 역할입니다.
하지만 그렇다고 해도 지방협회가 무조건적으로 중앙협회에 종속되어야 한다는 것은 아니라고 생각합니다.
이는 마치 중앙부처와 각 시도의 자치단체들과 마찬가지로 각 지역의 자치적인 부분에서는 각자의 목소리를 낼수있는것과 마찬가지로 사회복지사협회들도 그런 성격이어야 한다고 생각합니다.
그리고 대통령과 중앙행정부가 국정운영을 잘못하고 있다면 시도지사들이나 자치단체장이 대통령에게 국정철학 또는 적절하지 못한 언행 그리고 행정의 문제나 정책적 변화를 요구하는 것처럼 이제는 '중앙'이라는 특권의식으로 '제왕적'인 군림과 독재는 적절하지 못한 행정이라는 것을 누구나 인식하고 있습니다.
물론 중앙과 지역이 함께 힘을 합쳐야 할때도 분명히 있지만 '아닌것을 아닌것'이라고 말할 수 있는 문화와 능력이 전체 사회복지사협회를 더욱 강하고 건강하게 만들어 줄것입니다.
적어도 우리는 군대나 경찰 그리고 사관학교와 같은 하향식 명령에 복종하는 체계가 아니기 때문이겠지요.
따라서 서울시사회복지사협회장은 서울시 협회원들의 의견을 충분히 검토하고 그 이익이 또는 불이익이 무엇인지 또는 다양한 이해관계를 정확하게 파악한 후 중앙협회 또는 다른 시도협회와 다를경우에도 '쫄지않고' 이야기할 수 있어야 합니다.
그렇게 때문에 '간선제'가 아닌 '직선제'로 선출되는 이번 협회장의 역할과 철학은 매우 중요하다 할 것입니다.

물론 위의 세가지 뿐만이 아니라 협회원의 처우개선과 협회의 조직확대 및 활성화 방안 그리고 열거하지 못한 다양한 역할들을 해나가야 할 것입니다.
하지만 위의 세가지에 대한 확고한 신념과 철학을 가지고 있다면, 그리고 문제를 해결하거나 역할을 할 수 있는 협회장이며 그러한 협회로 만들어 갈 수있는 협회장이 선출된다면 당연히 다른 부분에서도 제대로 일하는 서울시사회복지사협회를 이끌고 만들어 가지 않을까 생각해 봅니다.

전국 지방자치단체 중에서 가장 많은 유권자를 보유하고 있는 서울시의 사회복지사협회가 건강하고 바람직하게 나가야 할 이유는 너무도 당연할 것이며, 이러한 우리 서울시사회복지사협회를 위해 모든 유권자가 투표에 참여하여 우리의 협회장을 '선택'해야할 것입니다.

우리 사회에서의 제노포비아를 경계한다!

이번 19대 국회의원 선거 기간 동안 주목을 받았던 후보들 중 몇몇은 굉장히 독특한 이력을 가지고 있었다.
그중 가장 많은 이목을 끌었던 후보를 꼽으라면 진보신당의 청소노동자 비례대표였던 ‘김순자’씨와 새누리당의 첫 외국인 비례대표 ‘이자스민’씨를 들 수 있을 것이다.

이중에서 최근 비례대표 당선자로 헌정사상 첫 외국인 출신의 국회의원인 ‘이자스민’씨에 대한 해서 ‘제노포비아(외국인 혐오증)적’ 발언들이 나와 문제가 되고 있다.

‘이자스민’ 당선자에 대한 기사를 접하고 몇몇 예전 뉴스들이 떠올랐다.

대표적으로 경기도 모처의 시내버스에서 인도출신의 교환교수로 00대학에서 일하던 남성에게 “더럽다! 냄새난다!”며 욕을 했고 이를 조사하던 경찰마저도 “니가 무슨 대학교수냐? 어느 공장에서 일하냐?”며 하대를 했던 사건, 부산에서 공중목욕탕을 출입하려던 우즈베키스탄 여성에게 ADIS 보균자 같다며 출입을 거부한 업주 등 이렇게 외국인 노동자나 결혼이주여성들에 대한 무시와 조롱 그리고 혐오에 이르기까지 예전에는 외국의 뉴스에서만 보았던 ‘제노포비아’와 관련한 뉴스를 접하다 보면 너무나 부끄러운 생각을 떨칠 수 없다.

생각해보면 우리는 언젠가 나도 모르게 외국인을 바라보는 시각 자체가 계층적으로 구분되어 있는 것이 아닌가 하는 생각을 떨칠 수 없다.

만약 ‘이자스민’당선자가 미국이나 영국 등에서 귀화한 외국인이었어도 사람들이 그에게 혐오스러운 인신공격성 발언을 할 수 있었을까?
맛깔스런 부산 사투리의 방송인 ‘로버트 할리’씨나 한국광관공사 사장으로 독일에서 귀화한 ‘이한우’씨의 경우는 다르지 않나?

‘이자스민’ 당선인에 대한 폭언은 이번 총선이 끝난 후 총선 결과에 불만을 가지고 있는 다른 정당 지지자들 중 일부 몇몇 사람이 SNS 등을 통해 거침없이 썼던 이야기들이다.
물론 나의 정치적인 지향점과 다른 사람에 대해서 쉽게 동의하거나 인정하고 싶지 않은 것이 사람이라고 하지만 그것이 애꿎은 인종이나 민족에 대한 차별로 이어진다면 그것은 성숙한 모습이 아닐 것이다.

프랑스의 철학자이자 계목주의 운동의 선구자였던 볼테르(Voltaire, 1694∼1778)는 “나는 당신의 견해에 찬성할 수 없다. 하지만 당신이 내가 찬성하지 못하는 그 의견을 말할 권리를 지켜기 위해 함께 싸울 것이다!”라고 이야기했다.


어느덧 우리사회에서 우리의 이웃으로 동료로 함께 살고 있는 외국인의 숫자가 140만명을 넘고 있고 특히 농어촌 지역에 가면 갈수록 그리고 이른바 3D업종으로 분류되어 내국인 근로자가 꺼리는 업종일수록 더 많은 외국인노동자들을 볼 수 있다.

사회복지실천에서 준수해야 할 사회복지사의 인권 원칙 중 사회복지사는 인종/계층/종교/언어/정치적 신념 등에 기초한 어떠한 차별 없이 가장 최선의 가능한 지원을 제공하기 위하여 외국인 노동자와 결혼이주 여성들의 권리증진을 위해 함께 눈물과 땀을 흘리고 때로는 함께 행복해 하는 우리 사회복지사 동료들이 있다.

이런 우리의 동료 사회복지사들을 위해 우리가 할 수 있는 분명한 한 가지는 다양한 사람들이 다양한 가치와 다양한 문화로 살아가는 같은 사회구성원들이 불합리하게 평등권과 인격권을 침해받지 않도록 우리 자신과 주위 사람들을 돌아보는 일부터 하는 것이라 생각한다.


다문화 사회란 하나의 문화에 다양한 문화의 사람들을 종속시키는 사회가 아니라 다양한(多)문화가 함께 공존하는 사회를 말하는 것이다.